作业指导书是为了完成某一项或同一类型的工作而专门编写的指导性文件。
它是根据设计图纸、制造厂说明书、相关的验评标准、现场人员积累的施工经验以及成熟实用的施工工艺所编写的。
主要用于阐明过程或活动的具体要求和方法，可以说作业指导书也是一种程序。不过，它比程序文件规定的程序更详细、更具体、更单一，而且更便于操作。
简言之，作业指导书是用来指导员工为某一具体过程或某项具体活动如何进行作业的文件。
但是根据观察，作业指导书给人的印象是所有人都说它很重要，但是好像谁都不用。生产过程中往往不会按照作业指导书一步步操作；文件放在生产现场很久不更新，检查时发现现场使用的作业指导书与产品不一致等等。
所以作业指导书的作用是什么？
笔者认为作业指导书的主要作用体现在以下几个方面：
1、经验可视化
作业指导书是标准化作业的一部分，制作作业指导书的过程，就是将复杂的工作，逐步拆解为可按照重复顺序执行的步骤，辅以设计、工艺等要求，使得没有经验的人也能够按照步骤完成操作，并且有能力判断产品是否合格，能使专业经验得到有效推广。
2、改善的基础
作业指导书是对当前生产活动实践最佳的固化和标准化。后续改善活动能够持续实施、问题的发现都离不开与现有步骤、内容、过程的对比和分析（参照PDCA和SDCA的循环）。
3、管理的基础
标准是所有管理的核心，作业指导书起到上下承接的作用，将技术标准、管理要求等内容转化为现场具体可执行的操作。对于统一行动，新进技术转化，定岗定员分析，降低成本，提高工作效率等都是十分必要的。
那么作业指导书应该怎么用呢？
其实从它的作用就能看出来，作业指导书主要用于技能培训和现场管理。
能够上岗的都是熟练工，而操作技能的获取必然要通过大量的培训和练习。培训和练习必然要有统一的动作要求和技术纲领，这时候一份将经验心得完整保留，精心制作的作业指导书就能发挥巨大的作用。
另外作业指导书能够帮助现场管理人员，快速识别现场操作是否符合要求，有助于问题的发现、分析和改善。
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